L’avant dernier verset de la Bible est un cri du cœur : « viens, Seigneur Jésus » (Apocalypse, 22, 20). Cette disposition d’attente du Christ est comme un résumé de la vie chrétienne. L’Ancien Testament raconte cette attente du Messie par le peuple juif. Et à plusieurs reprises dans l’Evangile, le Christ lui-même nous exhorte à veiller : « Tenez-vous donc prêts, vous aussi : c’est à l’heure où vous n’y penserez pas que le Fils de l’homme viendra » (Matthieu 24, 44).

La période de l’Avent (du latin adventus, avènement), qui s’ouvre ce dimanche, est par excellence celle de l’attente. C’est le cœur de notre foi : le mystère d’un Dieu Trinité qui s’est fait homme pour montrer aux hommes son amour et leur apporter le salut en Jésus-Christ. Ce mystère de l’Avènement du Christ est, comme le dit Dom Guéranger, moine bénédictin du XIXème siècle, « à la fois simple et triple. Il est simple, car c’est le même Fils de Dieu qui vient ; triple, car il vient en trois temps et de trois manières ».

C’est devenu une habitude. Chaque mois de novembre, peu après la fête de saint Martin, les prêtres de nos deux paroisses disparaissent quelques jours… « Mais où sont donc passés les Dons ? »

Durant trois jours, tous les membres de la communauté Saint-Martin se réunissent à l’abbaye d’Evron, en Mayenne, où se situe leur maison mère pour participer aux Assises de la communauté. Bien plus qu’une assemblée générale, il s’agit d’abord d’un temps de prière et de ressourcement : messes, offices, adoration, conférences spirituelles, échanges fraternels et partage des bonnes pratiques pastorales rythment ce temps fort pour redonner à chaque prêtre, dans une période difficile, le désir de la sainteté et le goût de la mission.

Nous commençons à nous familiariser avec la nouvelle traduction en français du Missel. Nous sentons bien que cela va nous demander de l’adaptation et que cela va être, d’une certaine manière, exigeant. Il faudra que nous y mettions une certaine implication et que nous acceptions de ne plus connaître par cœur les réponses de la messe. Toutefois, j’y vois un certain nombre d’avantages qui valent largement la peine d’être enthousiaste dans cette perspective.

Le premier, c’est que la nouvelle traduction va faire entrer la liturgie en français dans une plus grande unité de l’Eglise puisque jusqu’à présent nous étions les seuls à avoir des « traductions » qui s’éloignent autant de la version de référence.

Le second, c’est que cela va nous permettre de sortir de la routine et de reprendre les différents moments de la messe comme si nous les découvrions. Ce sera l’occasion de renouveler notre compréhension de chacun des rites en nous laissant interpeller par les petits contrastes, en cherchant – avec les efforts que cela pourra exiger – à comprendre pourquoi l’Eglise nous propose tel ou tel changement de verbe ou de formulation.